Sport e post partum: Isabeau Courdurier racconta il suo ritorno ai vertici dell’enduro

«Essere una delle prime atlete di questo ambiente a tornare ai massimi livelli dopo essere diventata mamma dà un senso al mio percorso.»

1. Riprendere lo sport dopo il parto: la tabella di marcia di Isabeau

Nessun rientro affrettato, nessun piano miracoloso. Il ritorno di Isabeau è stato costruito passo dopo passo, partendo da una vera pausa. Ecco le tappe principali della sua ripresa.

Le tappe della sua ripresa degli allenamenti

1. Fine 2024Stop completo dallo sport per due o tre mesi, dopo il titolo di campionessa del mondo.
2. Durante la gravidanzaAllenamento saltuario, a sensazione, senza un piano.
3. 1 mese dopo la nascitaRipresa molto leggera dell’allenamento di forza, per ritrovare una solida stabilità del core.
4. 2 mesi dopoRitorno alla bici da strada, con gradualità.
5. 6 mesi dopoPrima gara, una discesa regionale a Blausasc.
6. Qualche settimana più tardiLa Coppa del Mondo di Loudenvielle.

Sei tornata di recente ai massimi livelli con il titolo di vicecampionessa del mondo di enduro, questo mese. Per quanto tempo hai interrotto completamente gli allenamenti?

Ho smesso di allenarmi solo per pochi mesi, alla fine del 2024, quando ho concluso la stagione dopo il mio titolo di campionessa del mondo.

Volevo davvero riposarmi e staccare completamente. Per due o tre mesi non ho quindi praticato alcuno sport. Avevo bisogno di recuperare prima di pensare al futuro e di provare a restare incinta.

Poi ho continuato ad allenarmi saltuariamente, a sensazione. Senza seguire un piano di allenamento, nemmeno durante la gravidanza.

Ho ripreso ad allenarmi un mese dopo la nascita di mio figlio, ma in modo molto progressivo e graduale.

Quanto tempo è passato tra il parto, il ritorno agli allenamenti e la tua prima partecipazione a una competizione da mamma?

Un mese dopo la sua nascita ho ripreso l’allenamento di forza, molto leggero all’inizio, per ritrovare progressivamente una solida stabilità del core. Poi, dopo due mesi, sono tornata sulla bici da strada, anche lì con molta gradualità.

La mia prima competizione si è svolta sei mesi dopo la sua nascita. Era una gara di discesa (DH) regionale a Blausasc. Qualche settimana più tardi mi sono lanciata nella tappa di Coppa del Mondo di discesa a Loudenvielle.

Come hai deciso la tempistica di questo ritorno? È stata una questione di istinto, di vincoli del calendario sportivo o di parere medico?

È stato un insieme di tutti questi fattori.

Prima di tutto ho ascoltato il parere medico e rispettato tutte le indicazioni sulla riabilitazione e sul controllo post parto. Poi mi sono affidata al mio istinto: mi sentivo pronta a ricominciare? Quali erano le mie sensazioni?

Ho cercato davvero di rispettare queste sensazioni durante tutto il mio rientro, prendendomi il tempo di affrontare ogni tappa del percorso.

Infine, naturalmente, c’era anche il calendario sportivo che si stava delineando. Avevamo preso in considerazione la Coppa del Mondo di discesa di Loudenvielle come prima grande scadenza agonistica.

Con il senno di poi, rifaresti questo rientro con lo stesso ritmo?

Sì e no.

Penso che rifarei sicuramente i primissimi mesi dopo la gravidanza allo stesso modo. Con un po’ di distacco, però, forse avrei partecipato a meno gare durante il primo anno di ripresa.

Quest’anno ho concatenato più di quindici weekend di gara con mio figlio. Forse era un po’ troppo per un anno di ripresa.

Con il senno di poi sceglierei quindi con più attenzione le competizioni a cui partecipare, per gestire meglio le mie energie e trovare un equilibrio più sostenibile tra la mia carriera sportiva e la mia vita di mamma.

«Prima di tutto ho ascoltato il parere medico. Poi mi sono affidata al mio istinto.»

2. Stanchezza, sensazioni, paura: ciò che il post partum cambia nel corpo e nella testa di un’atleta di alto livello

Si pensa spesso che la parte più difficile sia ritrovare la forma fisica. Per Isabeau, le vere sfide erano altrove: una stanchezza di un tipo nuovo, automatismi di guida da ricostruire e un rapporto con il rischio da reinventare.

Ci sono state difficoltà che non ti aspettavi affatto riprendendo l’alto livello dopo la gravidanza?

Penso di aver anticipato il più possibile tutto ciò che riguardava la gravidanza e il dopo.

Le principali difficoltà che ho incontrato erano davvero legate alla stanchezza: imparare a gestire questa nuova stanchezza, ma anche affrontare la paura al momento di tornare a gareggiare con questo nuovo status di mamma. È una responsabilità nuova, a cui non si è abituati, e che bisogna imparare a integrare nella propria quotidianità.

Direi che sono state le due difficoltà più grandi che ho dovuto affrontare.

Dal punto di vista fisico, come è andata la ripresa degli allenamenti? Cosa è stato più difficile ritrovare?

Dal punto di vista fisico, la cosa più difficile è stata ritrovare le mie sensazioni in bici, la mia guida e soprattutto sentirmi di nuovo a mio agio quando la velocità aumenta.

Penso che sia davvero ciò che richiede più tempo. Quando non si va molto veloce per un certo periodo, si perdono alcuni automatismi, in particolare la capacità di analizzare rapidamente il terreno e di prendere decisioni su linee e traiettorie.

Bisogna quindi ritrovare quella rapidità di analisi e di decisione che è essenziale quando si corre ad alto livello.

Dal punto di vista psicologico, quali cambiamenti hai sentito? Il tuo rapporto con il rischio è cambiato? Hai avuto bisogno di essere accompagnata in questo ritorno?

Dal punto di vista psicologico, la novità per me è stata soprattutto imparare a gestire il mio rapporto con il rischio.

All’inizio avevo un po’ paura di come avrei reagito con questa nuova responsabilità di mamma. Ma molto presto mi sono resa conto che, quando sono in sella alla mia bici, a tutta velocità nelle discese, sono talmente concentrata, nella mia bolla e nella mia zona, che non penso necessariamente a tutto questo. In fin dei conti, non ha cambiato davvero il mio rapporto con la velocità.

Invece il mio modo di affrontare l’assunzione di rischi è cambiato molto. Oggi rifletto di più prima di prendermi un rischio e non corro più rischi inutili. Per esempio, non mi lancio più su una linea di salti o in un passaggio tecnico senza averlo prima ispezionato.

«Oggi rifletto di più prima di prendermi un rischio e non corro più rischi inutili.»

Ora sono più concentrata sulla preparazione, sull’analisi e sull’esecuzione. Do molta più importanza a questa fase a monte, mentre prima forse ero più spontanea.

Ho anche continuato a lavorare con il mio mental coach, con cui collaboro da diversi anni. Per questo ritorno, il lavoro riguardava soprattutto come tornare a gareggiare sentendomi sicura di me, fiduciosa e a mio agio con questo nuovo status di mamma.

Ho anche faticato un po’ a ritrovare il mio posto in questo ambiente dopo la pausa. Ho quindi dovuto lavorare su questo aspetto per ritrovare gradualmente la mia fiducia e sentirmi di nuovo pienamente al mio posto come atleta.

3. Donna, mamma e pilota: farsi spazio nella mountain bike enduro

La mountain bike enduro resta un mondo prevalentemente maschile. Ma le cose si stanno muovendo, sui podi come nelle gare della domenica. E il ritorno di Isabeau manda un messaggio forte a tutte coloro che esitano tra maternità e carriera sportiva.

La mountain bike enduro è un ambiente piuttosto maschile. Hai visto un’evoluzione dall’inizio della tua carriera?

La mountain bike, in generale, resta un ambiente piuttosto maschile. Tuttavia, ho notato una vera evoluzione dall’inizio della mia carriera, soprattutto nel numero di donne che partecipano alle competizioni e che si avvicinano alla mountain bike enduro.

Nella vita di tutti i giorni questo si traduce concretamente in una maggiore valorizzazione dello sport femminile, ma anche in una presenza più numerosa di donne alle gare, in particolare nelle prove locali e regionali in Francia.

Senti una differenza di trattamento o di sguardo come atleta donna e ora atleta mamma in questo ambiente?

Non sento particolari differenze di trattamento o di sguardo da quando sono diventata mamma. Al contrario, sento una reale benevolenza e ricevo moltissimi incoraggiamenti.

Penso che essere una delle prime atlete di questo ambiente a tornare ai massimi livelli dopo essere diventata mamma dia un senso al mio percorso. Aiuta anche a dimostrare che è possibile e ad aprire la strada ad altre donne che potrebbero porsi domande sulla compatibilità tra maternità e carriera sportiva.

«Dimostrare che è possibile e aprire la strada ad altre donne.»

Ricevo quindi davvero riscontri molto positivi e tanti messaggi gentili, il che è molto incoraggiante.

4. Prestazione e maternità: la linea di partenza come vittoria

Diventare madre ha cambiato la campionessa? Non davvero in gara, ci risponde Isabeau. Ma il suo modo di guardare alla prestazione si è ampliato. È forse il passaggio più ispirante di questa intervista.

La tua definizione di prestazione è cambiata da quando sei mamma?

La mia definizione di prestazione non è cambiata davvero da quando sono mamma. Ho sempre voluto andare in mountain bike per migliorare, per essere una versione migliore di me stessa e un’atleta migliore, prima ancora di cercare di vincere medaglie. E questo non è cambiato con la maternità.

Oggi, però, la prestazione non si riduce più soltanto al risultato. Comprende tutto il processo che si mette in atto per raggiungerlo: la preparazione, il lavoro svolto e tutte le tappe che ci permettono di raggiungere i nostri obiettivi.

Direi anche che ciò che è cambiato è che ora considero il semplice fatto di trovarmi su una linea di partenza, e di avere l’impegno di lanciarmi, una prestazione in sé.

«Ora considero il semplice fatto di trovarmi su una linea di partenza, e di avere l’impegno di lanciarmi, una prestazione in sé.»

Diventare madre ti ha resa diversa in gara? Il tuo rapporto con la competizione e con l’assunzione di rischi è cambiato?

Diventare madre non mi ha resa diversa in gara rispetto a prima. Tuttavia, non considero più davvero la competizione come un fine in sé.

Oggi avere la fortuna di partecipare alle competizioni essendo mamma è quasi diventato un bonus. È una parte della mia carriera che apprezzo ancora di più, perché mi rendo conto della fortuna che ho di poter continuare a vivere questa avventura sportiva mentre costruisco la mia vita di famiglia.

La maternità ti ha insegnato qualcosa che lo sport di alto livello non ti aveva insegnato?

La maternità mi ha insegnato a stare davvero nel momento presente, a non anticipare troppo e ad accettare che le cose non vadano necessariamente come previsto.

Con un bambino bisogna adattarsi costantemente ed essere in ascolto di se stessi, di ciò che ci circonda e del proprio figlio.

Direi che mi ha insegnato a essere molto più aperta ai cambiamenti dell’ultimo minuto, ad accettare di non avere tutto sotto controllo e ad adattarmi alle situazioni così come si presentano.

5. Allenamento, gare e vita da mamma: un’organizzazione di squadra

Più di quindici weekend di gara in una stagione, con un bebè al seguito. Dietro questa prestazione invisibile c’è una logistica ben collaudata e una squadra affiatata. Isabeau ci apre le porte del dietro le quinte della sua quotidianità.

Come concili allenamento, competizione, trasferte e vita da mamma?

Ho la fortuna di essere molto, molto ben circondata, in particolare da mio marito e da mia madre, che mi accompagnano nelle trasferte.

Grazie a loro riesco a organizzare la mia quotidianità e le mie trasferte per le gare. È una bella logistica e richiede un’enorme organizzazione. Ma dopo una prima stagione abbiamo trovato i nostri punti di riferimento e oggi siamo in grado di gestire tutto con molta più serenità.

Hai una routine settimanale precisa? Se sì, quale?

Ho una routine di allenamento settimanale piuttosto precisa. Mio figlio va al nido tre giorni a settimana, il che mi permette di programmare giornate con due sessioni di allenamento.

Per il resto del tempo, la mia quotidianità si organizza attorno al lavoro, agli allenamenti e alla vita di famiglia. Perché tutto questo funzioni serve un’organizzazione ben collaudata e bisogna accettare di fare alcuni sacrifici.

Mio marito e la mia famiglia sono molto presenti per aiutarmi e rendere possibile questa quotidianità. Sul piano sportivo sono inoltre seguita da una coach sportiva e da un mental coach, che mi aiutano a strutturare l’allenamento e a progredire.

È davvero un lavoro di squadra: senza questa cerchia di persone sarebbe molto più difficile conciliare tutti questi aspetti della mia vita.

Che sguardo vorresti che tuo figlio avesse sul tuo mestiere di sportiva? Vorresti che intraprendesse un percorso da atleta di alto livello o hai paura di vederlo praticare uno sport a rischio come il tuo?

Vorrei soprattutto che mio figlio capisse che è possibile fare della propria passione il proprio mestiere. Mi piacerebbe che avesse questa fortuna anche lui, se un giorno lo vorrà.

Non desidero necessariamente che intraprenda un percorso da atleta di alto livello. Però, se sarà la sua scelta, farò tutto ciò che è in mio potere per accompagnarlo su questa strada. Ciò che conta prima di tutto per me è che sia pienamente realizzato in ciò che intraprende.

Penso che la pratica sportiva sia molto importante per costruirsi nella vita. Ci insegna moltissime cose, ben oltre la prestazione.

Quanto alla scelta dello sport, se un giorno decidesse di praticare una disciplina a rischio, metterò tutta la mia esperienza al suo servizio per accompagnarlo e fare in modo che possa crescere nelle migliori condizioni possibili, limitando i rischi il più possibile.

Perché, nel nostro sport, la preparazione svolge un ruolo essenziale nella prevenzione degli infortuni. Non si può mai eliminare completamente il rischio, ma si può imparare a comprenderlo meglio, ad anticiparlo e a prepararsi.

«Non si può mai eliminare completamente il rischio, ma si può imparare a comprenderlo meglio, ad anticiparlo e a prepararsi.»

Riprendere lo sport dopo una gravidanza: ciò che ci portiamo a casa dal percorso di Isabeau

Il ritorno di Isabeau Courdurier non ha nulla di miracoloso. È il frutto di una pausa assunta pienamente, di una ripresa progressiva e di una cerchia di persone solida. Ne ricaviamo alcune preziose lezioni, sia che tu corra in Coppa del Mondo sia che pedali sui tuoi sentieri del weekend:

Equipaggiarsi per pedalare a mente libera

Come ricorda Isabeau, il rischio non si elimina mai del tutto, ma ci si può preparare. Questa preparazione passa anche dall’equipaggiamento. Ginocchiere, gomitiere, gilet protettivi: scopri le protezioni MTB RACER 1927, pensate per accompagnarti in discesa come in enduro.

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E per seguire il resto della stagione di Isabeau, ti aspettiamo sui nostri social e sui suoi!